De acordo com estimas da Global Burden of Disease, a fibrose pulmonar idiopática afeta cerca de 13 a 20 em cada 100.000 pessoas em todo o mundo. E o pior: a sua progressão discreta costuma tornar o diagnóstico tardio, o que dificulta o tratamento.

Entre os sintomas iniciais, a tosse é aquela que mais serve de alerta quando é persistente e seca, sendo o primeiro sinal de que o tecido pulmonar está se tornando mais rígido e menos capaz de se expandir. Em cidades com altos índices de poluição ou em pessoas com histórico de exposição a agentes tóxicos, essa tosse “sem motivo aparente” merece atenção.

Separamos as dúvidas mais frequentes para orientar você sobre o que a tosse pode revelar em casos de fibrose pulmonar.

O que é fibrose pulmonar?

Fibrose pulmonar é o nome dado ao acúmulo de tecido cicatricial (fibroso) nos pulmões. Esse processo reduz a elasticidade dos alvéolos (pequenas bolsas de ar), tornando a respiração mais difícil.

Quando falamos em fibrose “idiopática”, isso significa que a causa não foi identificada. Em outros casos, ela pode estar associada a doenças autoimunes, uso prolongado de certos medicamentos ou exposições ocupacionais.

A única forma de determinar a causa exata para definir o melhor tratamento é investigar por completo a sua saúde respiratória.

Como a tosse se manifesta na fibrose pulmonar?

Na fibrose pulmonar, a tosse costuma ser seca, ou seja, sem produção de muco, e aparece de forma contínua. Ao contrário da tosse produtiva (com catarro), essa tosse “irritativa” ocorre porque o tecido cicatricial estimula terminações nervosas na parede dos brônquios.

Além disso, ela não costuma aliviar com xaropes comuns e pode aumentar ao realizar atividades simples, como falar ou se locomover pela casa. Portanto, não é apenas uma tosse “comum” ou daqueles que “não vai embora”: ela está ligada a problemas mais profundos na saúde.

Quais sintomas costumam acompanhar a tosse?

Além da tosse seca e persistente, a fibrose pulmonar frequentemente traz:

• Falta de ar (dispneia): inicialmente ao subir escadas ou caminhar rápido, evoluindo para esforço leve;
• Cansaço incomum: sensação de exaustão mesmo após tarefas simples;
• Chiado discreto: ruído agudo ocasional ao expirar;
• Perda de peso: decorrente do maior gasto energético ao respirar;
• Estalidos crepitantes: som similar a “papel amassado” ao auscultar o tórax com o estetoscópio.

Esses sinais costumam piorar de forma lenta, o que aumenta a necessidade de investigar o problema logo no início.

Quem pode desenvolver fibrose pulmonar?

Qualquer pessoa pode desenvolver fibrose pulmonar, mas existem alguns fatores que aumentam o risco:

• Idade avançada: é mais comum em pessoas acima de 60 anos.
• Histórico de tabagismo: mesmo em ex-fumantes.
• Exposição a poluentes e poeiras: ambientes industriais, mineração ou uso prolongado de carvão e sílica.
• Doenças autoimunes: como artrite reumatoide ou esclerose sistêmica.
• Predisposição genética: casos familiares são raros, mas existem relatos em literatura médica.
  

Contudo, é claro que nem todo paciente com esses fatores desenvolverá fibrose, mas a combinação deles torna a vigilância dos sintomas essencial. O ideal é que pessoas predispostas que estão na lista acima redobrem o cuidado e mantenham os exames em dia.

Quando buscar avaliação com o pneumologista?

Marque uma consulta se você perceber:

• Tosse seca diária há mais de oito semanas;
• Falta de ar que piora gradualmente e limita atividades rotineiras;
• Fadiga constante sem explicação aparente;
• Estalidos crepitantes ao respirar;
• Redução na tolerância a esforços simples, como caminhar pelo corredor.
  

No Pneumocenter, avaliamos o padrão respiratório por meio de espirometria (teste de função pulmonar) e outros, conforme cada caso. Esses testes permitem determinar o grau de fibrose e orientar o tratamento mais adequado.

Não ignore a tosse!

A fibrose pulmonar é uma condição silenciosa que avança sem causar dor, mas se manifesta por uma tosse persistente e sintomas sutis de dispneia. Identificar esses sinais precocemente pode fazer diferença na qualidade de vida e na eficácia das intervenções.

Se você tem tosse seca que não melhora, falta de ar ou estalidos no peito, agende sua avaliação na Pneumocenter. Não deixe para depois: cuide hoje da sua saúde respiratória em Uberlândia e região.

Agende a sua consulta na Pneumocenter e garanta um diagnóstico rápido e preciso como a sua saúde merece.