O exame de óxido nítrico exalado, conhecido pela sigla FeNO, mede a quantidade de óxido nítrico presente no ar que sai dos pulmões. Quando esse valor está alto, ele indica inflamação nas vias aéreas, principalmente do tipo alérgico, a mesma que está por trás da maioria dos casos de asma. Por isso, o exame ajuda o médico a confirmar o diagnóstico, entender a origem dos sintomas e acompanhar a resposta ao tratamento.
Se você recebeu o pedido desse exame e quer saber o que esperar, a seguir explicamos como ele funciona, de forma simples.
O que é o exame de óxido nítrico exalado (FeNO)?
O óxido nítrico é uma substância produzida naturalmente pelo organismo. Nas vias aéreas, as células envolvidas na inflamação alérgica (os eosinófilos) aumentam essa produção. Assim, quanto mais inflamados estão os brônquios, maior tende a ser a quantidade de óxido nítrico no ar expirado.
FeNO vem do inglês fractional exhaled nitric oxide, ou fração exalada de óxido nítrico. Na prática, o exame funciona como um “termômetro” da inflamação nos brônquios, medido de forma rápida e sem nenhum procedimento invasivo.
Para que serve o exame?
O FeNO é um exame complementar. Ele não substitui a consulta, mas acrescenta uma informação objetiva que nem sempre aparece em outros testes. Entre as principais indicações estão:
- Apoio ao diagnóstico da asma: ajuda a identificar a inflamação alérgica, especialmente quando os sintomas não são típicos, como na asma sem chiado no peito, em que a tosse é o principal sinal.
- Investigação da tosse crônica: contribui para diferenciar uma tosse de origem alérgica de outras causas.
- Acompanhamento do tratamento: repetido ao longo do tempo, mostra se a inflamação está sob controle e auxilia o médico nos ajustes do tratamento.
- Previsão de resposta ao tratamento anti-inflamatório: valores baixos sugerem que a inflamação alérgica é menos provável, o que orienta outras investigações.
Como o exame é feito na prática?
O exame é simples e leva poucos minutos. O paciente se senta, coloca a boca em um bocal conectado a um aparelho portátil e, após encher os pulmões, sopra o ar de forma lenta e contínua por alguns segundos. O aparelho orienta o ritmo do sopro e analisa o ar expirado.
Não há agulhas, radiação nem desconforto. Além disso, o resultado sai na hora, o que permite ao médico discutir a avaliação já na consulta.
Crianças podem fazer?
Sim. Por ser seguro e não invasivo, o FeNO também é usado em crianças, desde que elas já consigam soprar de forma contínua e seguir as orientações, o que costuma acontecer a partir da idade escolar. A equipe explica o passo a passo de forma lúdica, e a criança faz o sopro no próprio ritmo.
Existe preparo antes do exame?
O preparo é simples. Em geral, orienta-se evitar comer, beber, fumar ou praticar exercícios físicos na hora anterior ao exame, porque esses fatores podem alterar temporariamente o resultado. Também é importante informar ao médico quais medicamentos estão em uso, já que o tratamento da asma interfere nos valores. Siga sempre as instruções passadas pela clínica no agendamento.
Óxido nítrico exalado e espirometria: qual a diferença?
Os dois exames se complementam. A espirometria avalia a função pulmonar: quanto ar a pessoa consegue soprar e com que velocidade, mostrando se há obstrução nos brônquios. O FeNO avalia a inflamação. Uma pessoa pode ter espirometria normal e inflamação presente, ou o contrário. Por isso, os dois exames costumam ser pedidos juntos na investigação da asma.
Como o resultado é interpretado?
O resultado é expresso em um número, mas não deve ser lido de forma isolada. Fatores como idade, tabagismo, exposição recente a alérgenos, rinite alérgica e uso de corticoide inalatório influenciam os valores. Cabe ao médico interpretar o exame junto com a história clínica, os sintomas e os demais exames, e definir a melhor conduta para cada paciente.
Exame de óxido nítrico exalado em Uberlândia na PneumoCenter
Na PneumoCenter, o exame de fração de óxido nítrico exalado faz parte da estrutura de exames respiratórios da clínica, ao lado das provas de função pulmonar e do laboratório de alergia. Isso permite que a investigação da asma, das alergias e da tosse crônica seja feita de forma integrada, com Pneumologia, Pneumologia Pediátrica e Alergia trabalhando juntas.
Se você tem tosse persistente, chiado, falta de ar ou já convive com a asma e quer entender melhor o seu quadro, uma avaliação especializada é o primeiro passo.
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Perguntas Frequentes
O que é o exame de óxido nítrico exalado (FeNO)?
O FeNO mede a quantidade de óxido nítrico no ar expirado. Como a inflamação alérgica nas vias aéreas tende a aumentar essa substância, o exame funciona como um indicador da inflamação nos brônquios, de maneira rápida e não invasiva.
Para que serve o exame FeNO?
O exame é complementar à avaliação médica e pode ajudar no diagnóstico da asma, na investigação da tosse crônica e no acompanhamento do tratamento. Valores baixos também podem indicar que a inflamação alérgica é menos provável, orientando a busca por outras causas.
Como o exame de óxido nítrico exalado é realizado?
O paciente coloca a boca em um bocal ligado a um aparelho, enche os pulmões e sopra de forma lenta e contínua por alguns segundos. O procedimento não utiliza agulhas nem radiação, não costuma causar desconforto e o resultado fica disponível na hora.
Existe algum preparo antes do exame FeNO?
Em geral, recomenda-se não comer, beber, fumar ou praticar exercícios físicos na hora anterior ao exame. Também é importante informar os medicamentos em uso, especialmente porque o tratamento da asma pode alterar o resultado. As orientações da clínica devem ser seguidas.
Qual é a diferença entre o FeNO e a espirometria?
A espirometria avalia a função pulmonar, verificando quanto ar a pessoa consegue soprar e com que velocidade. Já o FeNO avalia a inflamação nas vias aéreas. Como uma pessoa pode apresentar alteração em um exame e não no outro, eles podem ser solicitados juntos na investigação da asma.
