Embora não pareça uma situação de grande gravidade, a privação de sono — seja por uma rotina exaustiva, seja por problemas de saúde — pode causar sonolência excessiva, reduzir a produtividade no trabalho e até impactar na libido. Se você tem dificuldades em pegar no sono ou se durante o dia você sente sono em excesso, é preciso investigar as causas e iniciar um tratamento para melhorar a qualidade de sono.

A importância de uma boa noite de sono

Hoje a comunidade científica sabe que uma boa noite de sono é importante não apenas para o descanso físico e mental, mas também para combater infecções, retardar o envelhecimento celular e até melhorar a capacidade de armazenamento de informações.

Se isso não é o suficiente para te convencer que a privação de sono faz mal para a saúde, há indícios de que esse hábito aumenta o risco de diabetes, obesidade, hipertensão arterial sistêmica e doenças cardiovasculares.

O que é privação de sono?

A privação de sono é quando uma pessoa dorme menos horas do que o corpo precisa, que costuma ser em média 7 a 8 horas por noite. Porém, esse tempo não é exato, visto que cada organismo tem sua necessidade particular. Assim, para avaliar se as horas de sono são suficientes é importante avaliar a disposição no dia seguinte e se há muita dificuldade em acordar e levantar da cama.

Causas e sintomas

A principal causa da privação de sono é a rotina da vida moderna, em que muitas vezes as pessoas dormem menos horas que o necessário para conseguir realizar todas as suas atividades cotidianas. Às vezes, os problemas pessoais e profissionais também impactam na dificuldade para adormecer. Assim, mesmo indo para a cama em um horário adequado, a pessoa pode demorar para dormir e ter seu sono comprometido.

Já as causas fisiológicas que comprometem a qualidade do sono incluem a apneia obstrutiva do sono, bruxismo, síndrome das pernas inquietas, transtornos neuropsiquiátricos e outras.

Quando se dorme menos horas que o necessário para o próprio organismo, a pessoa pode desenvolver alguns destes sintomas:

• Sonolência excessiva no dia seguinte;
• Dificuldade de memória;
• Dificuldade de aprendizado e de concentração;
• Perda da libido;
• Irritabilidade;
• Alucinações visuais e auditivas em casos mais raros.

Diagnóstico da privação de sono

O diagnóstico da privação de sono se dá através do exame de polissonografia, que busca mapear as atividades cerebrais, respiratórias, musculares e oculares durante o sono. Para isso, são fixados sensores por todo o corpo do paciente na hora de dormir e o resultado é avaliado pelo médico, visando identificar a causa do distúrbio. Esse exame pode tanto ser realizado na clínica quanto em domicílio.

Como funciona o tratamento?

O tratamento para a privação de sono deve ser definido conforme a causa. Quando se dá por questões comportamentais, a higiene do sono costuma ser o melhor tratamento. Já as causas funcionais podem demandar cuidados mais específicos, como uso de medicamentos, aparelhos para evitar apneia, exercícios e outros.

Prevenção: rotina de higiene do sono

Instituir uma rotina adequada de higiene do sono é a melhor forma de prevenir a privação, visto que o organismo humano responde aos estímulos externos para produzir a melatonina, hormônio do ciclo circadiano. Portanto, algumas dicas para preparar o ambiente e seu corpo para a hora do sono são:

• Realizar refeições leves pela noite;
• Evitar utilizar telas no quarto;
• Não consumir bebidas cafeinadas pela noite;
• Deitar e acordar todos os dias no mesmo horário.

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